Vers une bataille Amazon Vs Apple (1/2) ?
Pour ce qui est des liseuses, l’année 2009 a fini en trombe avec l’arrivée sur le marché d’un nombre très important de reader. Il y en a partout, il s’en fabrique partout et chaque jour apportait son lot de nouveautés. A tel point qu’on a maintenant du mal à s’y retrouver et notamment en France, car l’offre de livres numériques a tendance à être fortement marquée par un caractère anglophone. Il y a encore chez nous un écart trop important entre le terminal et ce qui doit tout simplement « rentrer » dans ce terminal.
Cependant, l’année 2010 devrait dessiner les grandes tendances de la lecture numérique. Et pour l’instant deux géants semblent être les mieux armés sur ce marché, l’un est déja présent, Amazon, l’autre se prépare à y entrer (avec fracas?), Apple.
Pour le moment le grand gagnant c’est le Kindle d’Amazon . Il est le plus populaire, surtout aux Etats-Unis, avec une offre contenu/contenant (le fameux duo) bien ficelée. A tel point que le 25 décembre 2009, Amazon s’est félicité d’avoir vendu plus de livres numériques que de livres papiers et la version grand format, le Kindle DX, sera commercialisée dans le reste du monde à partir du 19 janvier, soit demain. Il commence à percer en France, mais quand on connait le gout des français pour la langue anglaise… Le principal problème reste que chez nous l’offre d’ebook dans notre langue a tendance à patiner un peu. Et trouver les 3500 livres en français qui seront stockés sur le Kindle DX n’est franchement pas évident.
Ce qui est certain c’est qu’on voit mal le Kindle perdre la bataille face au Nook de Barnes & Noble et encore moins face au Reader de Sony. Tout simplement parce qu’Amazon a réussi à devenir LA référence aux Etats Unis dans la distribution de livres électroniques y associant un terminal de lecture qui a séduit. C’est cette combinaison qui a permis d’en faire un véritable succès Outre-Atlantique. Et le retard semble difficile à combler pour ses concurrents.
2010 devrait aussi saluer l’arrivée d’un acteur majeur sur ce marché de la lecture électronique/livre numérique, à savoir Apple. Il n’y a maintenant plus trop de doute sur le fait que Steve Jobs devrait annoncer l’arrivée d’une tablette tactile, pour le moment appelée Islate par la blogosphère, le 27 janvier prochain. Plus que quelques jours à patienter. Cependant, à la difference d’un Kindle, l’Islate ne sera pas un terminal dédié, Apple ne croyant pas au succès de ces technologies. L’Islate devrait ressembler à un gros Ipod Touch équipé de l’OSX, le système d’exploitation de Mac. En présentant une tablette tactile multi-fonctions au design soigné, Apple va dans un premier temps séduire bon nombre de geeks avant de démocratiser un produit qui risque bien de devenir incontournable.
Beaucoup de choses sont imaginées (fantasmées?) autour du futur produit. Apple gardant le secret strict, il ne fait qu’alimenter les rumeurs. Personnellement si les caractéristiques purement techniques du produit m’intéressent, je suis surtout très curieux de voir quelle politique de vente Apple va offrir. Après les succès de l’Ipod et de l’Iphone vendus avec un contenu alléchant, je ne vois pas comment Steve Jobs pourrait proposer une simple tablette sans une offre immatérielle bien travaillée et pensée. Il y a fort à parier que la sortie de l’Islate va aller de paire avec une sorte d’Islate store, fruit du travail d’Apple avec l’édition et la presse américaines. Cette tactique a fait leur réussite jusque là à chaque fois qu’ils ont innové, alors pourquoi changeraient ils?
Dans quelques jours, nous allons donc nous retrouver avec deux gros concurrents sur un marché assez semblable. L’Islate devrait être plus sexy et sans doute plus branché que le Kindle, mais je crois que le terminal dédié aura toujours un avenir auprès des puristes de la lecture sur support numérique. Le marché pris jusque là par Amazon est, je pense, relativement acquis à une seule condition, qu’Apple ne réussisse pas la prouesse (en conservant les points forts de l’Islate) d’offrir un confort de lecture de livres, au sens strict du terme, proche et même supérieur à celui du Kindle. Si Apple y arrive alors la bataille est perdue d’avance pour Amazon!
Wait & see, réponse le 27 janvier…
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